C'est une application informatique permettant d'échanger des documents, souvent commerciaux, dans le cadre d'une relation client à fournisseur. L'EDI permet de dématérialiser des flux, c'est à dire de remplacer le papier, l'appel téléphonique, le mail,... par des données. La grande force de l'EDI est l'utilisation de standards normalisés.

Les principaux flux concernés sont les commandes, les avis d'expédition et les factures. On peut également citer les catalogues produits et les catalogues de prix.

L'EDI est une méthode fiable et rapide pour mettre en oeuvre un acte commercial entre deux entreprises équipées. On peut donc dire que les deux principaux avantages apportés par cette technique sont la réduction des temps de saisie d'une part et la diminution des litiges d'autre part. En second lieu, on ajouter à cela une réduction des coûts par l'automatisation d'un grand nombre de tâches et une revalorisation de certains postes administratifs.